Ефект екстазі триває приблизно 4-6 годин. Екстазі сприяє релаксації, усуває неспокій, створює відчуття ейфорії. Він пригнічує потребу в їжі або сні, люди, приймаючі MDMA, здатні не спати по 2-3 дні, не пити і не є весь цей час. В результаті все це приводить до значного виснаження і обезводнення організму.
Екстазі не викликає звикання, як кокаїн або героїн, але він здатний доставляти інші “незручності” - провокувати блювоту, підвищення температури тіла, пітливість, судоми, озноб, викликати галюцинації. У важких випадках можливі неврози, депресія і параноя. Передозування екстазі так само небезпечне, як і передозування інших наркотиків.
Піднімається температура тіла, підвищується кров’яний тиск, з’являється слабкість, відчуття тривоги аж до виникнення панічних атак. Можлива та, що непритомніє, параліч серцевого м’яза і смерть.
Перші ознаки хронічної дії виявляються, як правило, вже через декілька місяців і виражаються в підвищеній нервозності або агресивності, порушеннях кров’яного тиску, погіршенні зору і дестабілізації роботи шлунково-кишкового тракту.
На пізніших стадіях - через декілька років - неминуче починають виявлятися характерні особливості порушення моторики і психіки, що зумовлюється поступовим накопиченням серотоніна, що активно виробляється організмом при прийомі екстазі. Причому наслідки найчастіше виявляються необоротними.